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© Photos : MJX, sauf indication contraire.
Dans les bas-fonds de Houston, presque sur
les quais du port, aux croisements de tout un tas d’autoroutes, se situe une
usine un peu particulière, au nom peu évocateur de ANHEUSER-BUSH. Il s’agit en
fait de la brasserie où on fabrique la célèbre bière BURPWEISER.
C’est là aussi que Nova Belgica avait convié
le 24 août 1996, ses membres pour une visite guidée et ensoleillée, ou non
guidée et pluvieuse.
La visite commença très mal.
En effet, les premiers arrivés, assoiffés
comme toujours, se sont fait refoulés par un barman peu sympathique : “ On sert
à boire après la visite; pas avant ! ”
( On sait au moins ainsi ce qu’on boit ).
Second malheur : il ne pleuvait pas. Nous
avons donc dû faire la visite guidée.
Le guide s’appelait PAT,
comme dans patibulaire. Il avait un drôle d’accent, celui de Bhowstown, une
petite ville du Massachussets.
On traversic en quelques secondes les
“beautiful gardens”. On compric à l’immense bassin d’eau pourquoi il était
interdit de boire avant la visite et on grimpic au second étage de la
brasserie, sorte de balcon vitré, d’où l’on avait une vue splendide sur un
atelier vide dans lequel trônaient deux malheureuses cuves en acier inoxydable
(même pas en cuivre! non! en vulgaire inox 316L).
Bref, il nous expliquic que si on vidait le
golfe du Mexique de son eau saumâtre et imbuvable, eh bien, on ne serait même
pas capable de le remplir avec toute la production de BURPWEISHIC. Ou quelque
chose de similaire.
Il nous décrivic très vite le procédé de
fabrication de la bière.
Nous retiendrons surtout que :
- Pour faire de la bière, il faut
de l’eau. D’où l’implantation de la brasserie près du port de Houston.
- Il faut aussi de l’orge ( barley
) que l’on fait germer, ce qui donne du malt ( en français : de l’orge germé ),
que l’on torréfie plus ou moins, que l’on broie et que l’on jette à demi
mourant dans l’eau ( c’est le moult rance).
Alors se passe un phénomène
exceptionnel, découvert par Bacchus, Noé et tous les autres : une bactérie, une
enzyme, que dis-je une levure (de bière) transforme ...l’eau en vin. Non, ça
c’est Jésus Christ ! ...transforme les sucres en le constituant le plus
important de la bière, l’alcool! Ah! L’alcool! Quand je pense qu’il y a des
gens qui ont inventé la bière sans alcool!
Il faut encore du houblon ( hop
en anglais. si! si! ). D’après Pat, on en trouve dans les Etats de Washington,
d’Idaho et d’ Howraygoun.
Enfin, n’oublions pas le secret
de fabrication qui confère à chaque bière son goût inimitable ( le pied de
boeuf dans la Piedboeuf, le cadavre dans la Mort Subite,...). Ici, il s’agit
d’une planche de hêtre ( beechwood en anglais ). Vous avez déjà goûté du hêtre
? Moi oui, juste après la visite. Beurk !
Précisons encore
- que la qualité est bien
entendu contrôlée par computer,
- que les ouvriers ne
peuvent pas goûter au produit fini,
- que le surgeon général déconseille aux
femmes enceintes d’en boire
- et que, du temps de la prohibition, la brasserie
n’a malheureusement pas fait faillite mais s’est reconvertie en fabrique de
crème glacée et de bière au gingembre, un autre liquide imbuvable.
Nous n’avons même pas vu la mise en
bouteille, toujours spectaculaire, car à l’arrêt pour un dégoulottage
(debottleneck en anglais), ce qui est un comble.
Nous avons retraversé au pas de course les
jardins de Babylweiser et nous avons essayé de noyer notre chagrin au bar,
enfin ouvert.
Là, nous avions droit à deux échantillons (
pas un de plus, Nadine ! ). Le barman savait compter et refusait de servir les
gens à l’air un peu éméché ( Nadine !!! ).
Les enfants, grands enfants et très grands
enfants eurent droit, comme d’habitude et jusqu’à 21 ans ( âge à partir duquel
on peut sans doute monter sur la chaise électrique ), à l’éternel Coca Cola,
encore un autre liquide imbuvable.
L’après-midi se termina pour certains (
marqués d’un astérisque ) au Black Eye Pea, un peu plus loin sur la "10".
Nous n’avons toujours pas compris pourquoi
les visites étaient annulées en cas de pluie. Nous retournerons donc
prochainement demander à notre cher guide Pat, s’il connait l’usage du parapluie
ou de l’imperméable et ce qu’il fait quand il neige.
Sont
sortis sobres ou saouls et ont trouvic cette visite lamentable :
- 2
GROSJEAN (comme devant)*
- 1 FREDERhic *
- 3 JAUNIeau + 1
- 4 VENBRUX *
- 4 SPARévier *
- 3 TREUIL *
- 4
CRUCIFhic
- 5
CLAES *
- 1 DUTERME
- 1 BEX
- 1 KRUPA
- 3 WILLSON + 1
- 3 SIMOENS *
- 1 éléphant ROOSE
- 5 LIBERT ( 3 et 5 * )
soit 41 déçus.
Marc Jauniaux
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